What does '-던 참이다' mean?

 



1. “-던 참이다”

어떤 행동이나 상태가 이미 진행 중이었거나 막 일어나려던 바로 그 시점임을 나타내는 문법입니다.
주로 다른 사건이 겹쳐 일어날 때, 타이밍을 강조하기 위해 사용합니다.

“-던 참이다” is a Korean grammar pattern used to express that
an action or state was already in progress or was just about to happen at that exact moment,
often when another event occurs at the same time.

It emphasizes timing and coincidence.


2. Core Meaning & Logic

→ “~하고 있던 바로 그때”
→ “~하려던 순간이었다”

→ “was in the middle of ~”
→ “was just about to ~”
→ “was at the very moment when ~ happened”



3. Form

기본 형태 :  AV /DV + -던 참이다

예

  • 가다 → 가던 참이다

  • 고민하다 → 고민하던 참이다

  • 잠들다 → 잠들던 참이다


4.  Usage Types

① 이미 진행 중이던 상황

[확실함 / Certain]

과거에 어떤 행동이나 상태가 이미 계속되고 있었음을 나타냅니다.

Indicates that an action or state had already been ongoing.

예문

안 그래도 어려운 문제로 고민하던 참이었어요.
I was already in the middle of worrying about a difficult problem.

② 막 일어나려던 순간

[확실함 / Certain]

어떤 행동이 시작되기 직전의 타이밍을 강조합니다.

Emphasizes the moment just before an action was about to start.

예문

잠이 들려던 참에 전화가 왔어요.
I was just about to fall asleep when the phone rang.

③ 타이밍이 딱 맞는 상황 (마침)

[일반적 사례 / Common usage]

화자에게 상황적으로 아주 적절한 순간이었음을 나타냅니다.

Used when the timing is particularly convenient or coincidental for the speaker.

예문

그렇지 않아도 너한테 전화하려던 참이었어.
I was actually just about to call you.

 

5. 자주 함께 쓰이는 부사 | Common Adverbs use together

부사한국어 의미English
지금바로 이 순간right now
막방금, 바로 직전just
이제이제 막just now
마침때가 맞게just in time
안 그래도이미 그 생각을 하고 있었는데actually / as it happens



6. 시제 및 형태 제한 | Restrictions

❌ 함께 쓰기 어려운 형태

  • -았/었- (완료)

  • -겠- (추측, 의지)

이미 완료되었거나 미래 추측의 의미는
**“진행 중이던 순간”**이라는 핵심 의미와 충돌합니다.

  • Cannot be used with completed actions or future speculation
    because “-던 참이다” focuses on an unfinished or immediate moment.

예

❌ 저희는 밥을 다 먹었는 참이에요.
❌ 잠이 들겠는 참에 전화가 왔어요.



7. 문장 유형 제한 | Sentence Type Restrictions

  • ❌ 명령문

  • ❌ 청유문

It cannot be used in:

  • Commands

  • Suggestions

이유:
상태 설명용 문법이므로, 상대에게 행동을 요구하는 문장과 어울리지 않음

Reason: This grammar pattern is used to describe a state or situation, so it does not naturally fit sentences that require or request an action from the listener.



8. “참” vs “차” | Subtle Nuance

표현한국어 설명English
참상황, 경우situation, moment
차기회, 순간chance, timing

의미 차이는 크지 않으며, 실제 사용에서는 거의 비슷하게 쓰임

The difference in meaning is not significant, and in actual usage, the two expressions are used almost interchangeably.



9. 종합 예문 정리 | Example Set

✔ 자연스러운 문장 Natural exmaples

저희는 지금 막 밥을 다 먹던 참이에요.
We had just finished eating.

김 부장은 이제 막 퇴근하려던 참이었다.
Mr. Kim was just about to leave work.

안 그래도 그 이야기를 꺼내려던 참이었어요.
I was actually just about to bring that up.




 

Location: 대한민국 서울특별시

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