Top 10 Korean Honorific/Polite Mistakes Korean Learners Make
Top 10 Korean Honorific/Polite Mistakes
Korean Learners Make
한국어 학습자가 가장 많이 틀리는 한국어 존댓말/높임말
TOP 10
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Many Korean learners struggle with honorifics not because the grammar is difficult, but because they misunderstand who should be respected in a sentence. Most mistakes come from confusing politeness with honorification.
한국어 학습자들이 높임말을 틀리는 이유는 문법이 어려워서가 아니라,
누구를 높여야 하는지를 헷갈리기 때문입니다.
존댓말과 높임말을 같은 것으로 착각하는 경우가 가장 많습니다.
Common Pattern of Mistakes
공통적인 실수 패턴
Overusing honorifics
Using honorifics for oneself
Mixing casual and honorific forms
높임말을 과도하게 사용
자기 자신을 높임
반말과 높임말 혼용
TOP 10 MISTAKES
1. Using Honorifics for Yourself
❌ 자신을 높이는 실수
Wrong
❌ “제가 회사에 가십니다.”
Correct
✅ “제가 회사에 갑니다.”
Honorifics are never used for the speaker. The suffix -시- is only for the listener or a respected third person.
2. Confusing 존댓말Polite and 높임말Honorific
❌ 존댓말 = 높임말이라고 생각함
Wrong
❌ “밥 먹으셨어요?” (to a friend)
Correct
✅ “밥 먹었어요?” or “밥 먹었어?”
Polite speech (-요) does not always require honorifics (-시-). Honorifics depend on status, not politeness.
3. Mixing Casual and Polite Speech
❌ 말투 섞기
Wrong
❌ “이거 해봤어세요?”
Correct
✅ “이거 해봤어요?”
Mixing endings creates unnatural Korean. Choose one speech level and stay consistent.
4. Overusing Honorific
❌ 높임법 과다 사용
Wrong
❌ “제 친구께서 집에 계세요.”
Correct
✅ “제 친구가 집에 있어요.”
Honorific like 께서, 계시다 should only be used for elders or high-status people.
5. Using Honorifics with Younger People
❌ 아랫사람에게 높임말 사용
Wrong
❌ “동생이 오셨어요.”
Correct
✅ “동생이 왔어요.”
Honorifics imply hierarchy. Using them for younger people sounds sarcastic or awkward.
6. Forgetting -시- in Respectful Contexts
❌ 꼭 필요한 높임 누락
Wrong
❌ “선생님이 와요.”
Correct
✅ “선생님이 오세요.” (with -시- already included)
Better example:
❌ “선생님이 먹었어요.”
✅ “선생님이 드셨어요.”
Some verbs require honorific replacements, not just suffixes.
7. Assuming Formal = Honorific
❌ 격식체 = 높임말 착각
Wrong
❌ “사장님이 옵니다.”
Correct
✅ "사장님이 오십니다."
Formality and honorification are separate systems.
8. Using Honorifics in Commands Incorrectly
❌ 명령문 높임 실수
Wrong
❌ “이거 하시세요.” (to a child)
Correct
✅ “이거 해.”
Honorific commands should only be used upward, not downward.
9. Misusing Honorific Question Forms
❌ 질문 높임 오류
Wrong
❌ “제가 가도 되세요?”
Correct
✅ “제가 가도 돼요?”
Never elevate yourself in questions.
10. Thinking More Polite Is Always Better
❌ 무조건 공손하면 좋다고 생각함
English
Too much politeness can create distance or sound ironic.
한국어
높임말을 과하게 쓰면
오히려 벽을 만드는 표현이 될 수 있습니다.
Practice Section | 연습문제
Choose the Correct Sentence (10 Questions)
1.
a) 선생님이 밥 먹었어요.
b) 선생님이 드셨어요.
2.
a) 제가 내일 가십니다.
b) 제가 내일 갑니다.
3.
a) 어머니가 오셨어요.
b) 어머니가 왔어요.
4.
a) 친구께서 집에 계세요.
b) 친구가 집에 있어요.
5.
a) 부장님이 말씀했어요.
b) 부장님이 말씀하셨어요.
6.
a) 동생이 드셨어요.
b) 동생이 먹었어요.
7.
a) 이거 해봤어세요?
b) 이거 해봤어요?
8.
a) 사장님이 계세요.
b) 사장님이 있어요.
9.
a) 제가 도와드릴게요.
b) 제가 도와주실게요.
10.
a) 교수님이 오십니다.
b) 교수님이 옵니다.
I will open a comment so that you can leave your answers!
or you can email me your answer then I will reply you with the corecct answer ^^
magokim0414@gmail.com
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